Imaginem isto: os dias ensolarados, as fogueiras crepitantes, a promessa de aventuras ao ar livre. No entanto, para as pessoas LGBTQ+, ir para um acampamento de verão nos EUA não se trata apenas de fogueiras e s'mores. Pode tratar-se de encontrar um lugar num mundo que por vezes parece um pouco incerto.

AmeriCamp trabalhamos com uma vasta gama de campos de férias fantásticos que se orgulham de serem inclusivos e de apoiarem toda a gente. O campo de férias deve ser a sua casa longe de casa, onde todos se sentem seguros e aceites.

Eis um testemunho de um dos nossos anteriores candidatos a AmeriCamp :

"Ir para um campo de férias da YMCA significava que eu estava num ambiente incrivelmente liberal e acolhedor. Desde o meu primeiro dia no Acampamento, antes mesmo de me ter revelado a mim própria ou aos outros, senti-me realmente segura - havia um grande cartaz numa das unidades que dizia "Bem-vindos todos os tamanhos, cores, idades, culturas, crenças, identidades, todas as pessoas estão seguras aqui", pelo qual eu passava todos os dias, e era uma atitude que se mantinha em tudo o que fazíamos no Acampamento.

No ano passado, como parte da nossa Orientação do Pessoal, tivemos um seminário de 3 horas sobre a inclusão LGBTQ+ - queríamos que todo o pessoal de todo o mundo, que vem para o Campo com diferentes origens e culturas, compreendesse como abordamos a igualdade e a inclusão no Campo.

Um dos pontos-chave incluídos nesta formação foi o respeito pelos pronomes de todos, incluindo o pessoal e os campistas. Os campistas, em especial, podem viver num agregado familiar onde os seus pronomes não são conhecidos ou aceites, pelo que falamos sempre com os nossos filhos sobre este assunto logo no início do acampamento, para nos certificarmos de que estão a ser referidos como devem ser enquanto estão ao nosso cuidado. Para muitos deles, este é o único espaço seguro onde podem ser fiéis a si próprios e nunca lhes queremos tirar isso.

De acordo com os valores fundamentais da YMCA, temos uma política de tolerância zero para a discriminação e tentamos sempre criar um ambiente onde a identidade de todos é respeitada. Levamos os actos de preconceito muito a sério, especialmente porque uma grande proporção do nosso pessoal todos os anos pertence à comunidade LGBTQ+ e deve sentir-se sempre segura e amada no local onde trabalha.

Para mim, pessoalmente, o Acampamento ajudou-me a aceitar a minha própria identidade, pois estava rodeada por um ambiente de aceitação em que somos amados por aquilo que nos torna diferentes e não apesar disso. Senti-me sempre capaz de ajudar os campistas e os meus colegas a enfrentar conversas difíceis sobre identidade.

No futuro do Acampamento, o nosso objetivo enquanto comunidade, incluindo o pessoal atual e os antigos alunos, tem sido encontrar formas de ajudar o pessoal e os campistas não binários a sentirem-se mais confortáveis no Acampamento. Por natureza, o Acampamento é um ambiente muito tradicional, onde tudo está dividido entre raparigas e rapazes. Para melhorar a experiência do Acampamento para as pessoas que não se enquadram nestas categorias binárias, temos vindo a introduzir lentamente espaços e cabinas neutros em termos de género e esperamos tornar isto permanente num futuro próximo"

A inclusão não é apenas uma política em AmeriCamp- é uma parte fundamental de quem somos. Se continuarmos a promover a compreensão, a aceitação e a igualdade, juntos podemos criar um futuro mais brilhante e mais inclusivo para todos!

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