Het lijkt wel of alle beste jeugdherinneringen van zomerkampen komen. Degenen onder ons die het geluk hadden om naar een van de beste zomerkampen in de VS te gaan, kijken met plezier terug op een paar zinderende weken in juli die ons leven voor altijd hebben veranderd. 

Degenen onder ons die niet aan een zomerprogramma hebben deelgenomen, leven hun zomerfantasieën uit in favoriete zomerkampfilms zoals It Takes Two, The Parent Trap of Wet Hot American Summer. 

Wat maakt zomerkamp zo geweldig? 

Op AmeriCampbrengen we deelnemers van over de hele wereld in contact met de unieke culturele ervaring van een Amerikaans zomerkamp. Onze camp counselors hebben levensveranderende ervaringen opgedaan. Laten we eens duiken in wat zomerkamp zo transformerend maakt voor kampeerders en kampbegeleiders, en hoe je als begeleider nog steeds je beste Amerikaanse zomerkampdromen kunt waarmaken. 

Een korte geschiedenis van zomerkampen in de VS 

Het eerste zomerkamp voor kinderen in de Verenigde Staten werd eind jaren 1870 opgericht in Gunnery, Connecticut. Hier richtte de bekende abolitionist Frederick Gunn een zomerkamp op zodat jongens in contact konden komen met de natuur, de stad konden ontvluchten en de zomer buiten konden doorbrengen. 

Tussen 1870 en 1890 ontstonden er veel zomerkampen in het noordoosten van de Verenigde Staten. Deze zomerkampen werden ontworpen om jonge jongens te helpen karakter op te bouwen en gestructureerd onderwijs te krijgen in de anders doelloze zomermaanden wanneer de school niet in sessie was. Tegen het einde van de 19e eeuw waren er ongeveer 100 gevestigde zomerkampen. Tegen 1980 was het aantal Amerikaanse zomerkampen geëxplodeerd tot meer dan 10.000! 

In het begin van de 20e eeuw richtten zomercursussen zich op jongens, maar in het begin van de 20e eeuw werden ook meisjes erbij betrokken. Zomerkampen voor meisjes richtten zich op huiselijke vaardigheden, zoals het huishouden, naaivaardigheden en de voorbereiding op het moederschap. 

Zelfs tijdens de Depressie werden zomerkampen voor alle kinderen beschermd door de New Deal, die hielp om zomerkampen te financieren zodat ze open konden blijven in moeilijke economische tijden. 

In de eerste helft van de 20e eeuw gingen de Verenigde Staten gebukt onder de depressie en twee grote wereldoorlogen. Zomerkampen werden gezien als een manier om kinderen onschuldig te houden, hun kindertijd te koesteren en hen te helpen bruikbare levensvaardigheden te leren en te ontwikkelen. Naarmate de VS vorderde in de jaren 1960 en 1970, werden zomerkampen minder gesegregeerd in termen van geslacht, etniciteit en ras. 

Met de integratie van alle soorten kinderen werden zomerkampen een geweldige plek voor iedereen om hun wereldbeeld te verbreden. Plotseling ontmoetten kampeerders die voorheen alleen kinderen uit hun eigen stad kenden, kampeerders uit het hele land en leerden ze van begeleiders die net uit de hele wereld waren aangekomen! 

Het zomerkamp als omgeving voor interculturele uitwisseling is een van de redenen waarom het nog steeds een vast onderdeel is van de Amerikaanse cultuur - naast American football en Independence Day. 

Tegenwoordig zijn zomerkampen populairder dan ooit. Hier zijn enkele statistieken van Regpack over zomerkampen in de VS:

• Er zijn meer dan 12.000 actieve zomerkampen, waaronder 7.000 kampen met overnachting. 
• Meer dan 6 miljoen kinderen gaan elk jaar op zomerkamp 
• Er zijn elk jaar meer dan 1,5 miljoen kansen op werk in zomerkampen 

Zomerkampen zijn een geweldige kans op werk, vooral voor iemand die verlangt naar die typische Amerikaanse zomerkampervaring die we hebben gezien in films, op televisie en in films. 

Een typische dag op de beste zomerkampen in de VS  

Als je ooit op kamp bent geweest of naar een kampfilm of televisieprogramma hebt gekeken, ben je bekend met de ochtendhoorn en de slaperige kampeerders die wakker worden om de dag te beginnen. Daarna zitten de dagen vol met buitenactiviteiten, zwemmen, knutselen, muziek maken en vrijwel alles wat je maar kunt bedenken! 

Laten we eens kijken hoe een typische dag op een zomerkamp eruitziet bij een aantal van de beste zomerkampen in de VS vanuit het oogpunt van een begeleider. 

6:30 - Tijd om wakker te worden! 

Voordat de kampeerders wakker worden, moeten de begeleiders klaar zijn voor de dag. Geniet van de rustige zomerochtend voordat het schreeuwen, rennen en leren begint. Begeleiders kunnen het volgende uur gebruiken om te douchen, hun tanden te poetsen en zich klaar te maken voor de hele dag. Aangezien het hoogtepunt van de zomerdagen in het noordoosten tot 21 uur 's avonds kan duren, zijn dit enkele van de meest heilige stille momenten tot na zonsondergang. 

7:15 - Tijd om de kampeerders te wekken

Of je nu een trompet laat schallen of je kampeerders wakker maakt door hun bed binnen te gaan, het is tijd om de kampeerders wakker te maken en te motiveren om zich klaar te maken voor hun lange dag vol plezier en avontuur. 

8:00 - Ontbijt!

De zomerdagen zijn lang, dus ontbijten is extra belangrijk. Begeleiders moeten een eiwitrijk ontbijt eten om hun energie op peil te houden - moedig de kampeerders aan om hetzelfde te doen!

Wat geweldige ochtendbrandstof:

• Eiwitrijk vlees of vleesvervangers
• Kaas 
• Eieren of eivervangers
• Fruit 
• Brood of volkoren granen
• Noten 

Pro Tip: Neem de hele dag door proteïnerijke snacks mee. Neem ook altijd een grote fles water mee! 

9:00am-12:00pm - Ochtendactiviteiten

De kampeerdag begint nu! Ochtendactiviteiten kunnen meer actief werk inhouden, voordat de hitte komt opzetten. Dit kunnen ochtendkampactiviteiten zijn zoals:

• Voetbal, basketbal, hardlopen of andere inspannende sporten
• Touwbanen, rotsklimmen of wandelen 
• Kunstnijverheid, schilderen of schrijven

12:15-1:30 - Lunch

Tijd om bij te tanken. Dit is een geweldige gelegenheid om met uw kampeerders te praten over hun dag tot nu toe. Maak uw kampeerders ook enthousiast over wat ze de rest van de dag en de avond te wachten staat. 

Pro Tip: Neem nog een snack mee 

13.30 - 14.45 uur - Vrije tijd of huttentijd 

Na de lunch kan iedereen zijn lunch verteren, bijkomen van de ochtendactiviteiten en tot rust komen - allemaal voordat de middag- en avondactiviteiten van start gaan.

Enkele manieren waarop u en uw kampeerders deze vrije tijd kunnen vullen: 

• Lezen 
• Dagboek
• Brieven schrijven naar dierbaren thuis
• Kaartspellen spelen
• Ijsbrekervragen stellen en beantwoorden
• Verhalen vertellen en meer over elkaar leren 

15:00-18:00 - Middagactiviteiten

Tijd om weer naar buiten te gaan! Omdat de late namiddaghitte hard kan zijn, is de namiddag een uitstekend moment om een duik te nemen in het kristalheldere meer of zwembad! Als begeleider zul je waarschijnlijk niet veel kampeerders vinden die er niet naar uitkijken om de hele dag te zwemmen. 

Sommige zwemactiviteiten kunnen zijn:

• Rondjes zwemmen of zwemwedstrijden
• Duiken en snorkelen 
• Poolspellen zoals Marco Polo, Noodle Jousting of Octopus tag 

18.00-19.15 uur - Diner

Het is tijd voor het avondeten en waarschijnlijk heeft iedereen honger na de actieve dagen in de buitenlucht! Het avondeten is de grootste maaltijd van de dag en iedereen kan deze tijd gebruiken om zijn honger te stillen en daarna een heerlijk dessert te eten (zoals een broodje ijs of doe-het-zelf ijscoupes). 

19.30 - 20.30 uur - Avondactiviteit

Heb je ooit op een feestje je danskunsten aan iedereen willen laten zien? Activiteiten na het diner zijn een geweldig moment om gek te doen, ongewone talenten te laten zien en plezier te hebben. Sommige avondactiviteiten op de beste zomerkampen in de VS zijn bijvoorbeeld: 

• Talentenshows (of verborgen talentenshows!) 
• Verstoppertje buiten 
• Schatzoeken of speurtochten
• Magische shows 
• Stand-upcomedy (waar kampeerders hun beste grappen kunnen laten zien) 

Dit is een geweldige tijd om te lachen, tot rust te komen en ieders laatste restjes domme energie te gebruiken voordat de avond begint. 

20.45-9.30 uur - Bedtijd voor de kampeerder

Tijd om de kampeerders te laten slapen na een dag vol activiteiten. Sommige kampeerders zullen nog bruisen van hun dag vol activiteiten, dus is het rustig aan doen een cruciaal aspect van de dag. Dit kan ervoor zorgen dat de begeleiders de meer ondeugende kampeerders niet midden in de nacht uit hun bed vinden. 

Enkele geweldige activiteiten voor het slapengaan zijn: 

• Douchen en opruimen voor het slapengaan (hoewel sommige kampeerders liever 's ochtends douchen) 
• Kleding en uitrusting klaarmaken voor de volgende dag 
• Het delen van de beste en meest uitdagende delen van de dag, evenals hun doelen voor de volgende dag
• Dagboeken of lezen voor het slapengaan 

21.30-10.15 uur - Ontspannen

Als counselor is het eindelijk tijd om te ontspannen en tot rust te komen voor je laatste geplande evenement, de personeelsvergadering. 

22.15 uur - Personeelsbijeenkomst

Hier praat je bij met andere begeleiders en je supervisors om bij te praten over de dag en plannen te maken voor de volgende dag. Dit is een goed moment om eventuele uitdagingen of input voor het verbeteren van de ervaring van de kampeerders in de komende dagen en weken te delen. 

22.45 uur - Jouw tijd

Dit is het moment voor jou. Als je een nachtuil bent, ben je misschien klaar om te socializen, te lachen en een band op te bouwen met de andere nachtadviseurs. Andere counselors zijn misschien klaar om meteen na de personeelsvergadering naar bed te gaan. Hoe dan ook, je kunt de volgende ongeveer 7,5 uur gebruiken om te doen wat je wilt, voordat je aan een nieuwe geweldige dag op kamp begint. 

De beste zomerkampen in de VS

Als je als begeleider op zoek bent naar een baan op een zomerkamp, kun je het beste je vaardigheden en interesses afstemmen op het kamp waar je gaat werken. 

Voorbeelden van het afstemmen van vaardigheden op zomerkampwerk: 

• Sportieve zomerkampen voor begeleiders die sportief en teamgericht zijn
• Kunstzomerkampen voor begeleiders die creatief en praktisch zijn
• Outdoor adventure zomerkampen voor adviseurs met een hoog energieniveau die van avontuur houden 
• Zomerkampen aan het water voor begeleiders met vaardigheden in varen, zwemmen en kajakken
• Filmzomerkampen voor begeleiders met een passie voor fotografie en zelfexpressie
• Extreme sporten zomerkampen voor begeleiders die zeer vaardig en voorzichtig zijn 
• Zomerkampen paardrijden voor begeleiders die van dieren houden en ervaring hebben met paardrijden. 
• Speciale zomerkampen voor begeleiders die van nature empathische verzorgers zijn 

Begeleiders die op zoek zijn naar een carrière in de ergotherapie vinden hun vaardigheden misschien beter bij een zorgkamp voor kinderen met speciale behoeften, waar ze kinderen met een handicap kunnen helpen hun eigen speciale zomerkampervaring te hebben op een aantal van de beste zomerkampen in de VS die zijn ontworpen met hun specifieke behoeften in het achterhoofd! 

Hier zijn enkele van de meest voorkomende zomerkampen die je als begeleider kunt overwegen. 

Privé kampen 

Privé zomerkampen zijn kampen in eigen beheer die veel tijd besteden aan sport, wateractiviteiten, kunst en buitenactiviteiten. 

Privékampen zijn meestal buitenkampen met hutten en ontmoetingsplaatsen verspreid langs een meer, bos of berghelling. Kampeerders en begeleiders brengen dagelijks of wekenlang tijd door in een aantal buitenactiviteiten die zijn ontworpen om kampeerders te onderwijzen en een betekenisvolle levenslange band te creëren. 

Enkele privéactiviteiten op zomerkamp zijn

• Wandelen
• Kano
• Zwemmen 
• Kampvuren 
• Uitvoerende kunsten
• Kunst + ambacht 
• Taal leren 
• Wellness + gezondheid 
• Teamwerk
• Uithoudingsvermogen 

Non-profit kampen 

Net als privékampen bieden non-profit kampen veel van dezelfde activiteiten en dagelijkse routines. 

Het verschil is dat kampen zonder winstoogmerk belastingvrij zijn van de IRS (Internal Revenue Service) omdat ze een missie hebben en dienen om een sociaal doel te bevorderen of een algemeen nut te bieden.

Dankzij de belastingvrije status kosten non-profit kampen meestal veel minder dan hun privé-kampen. Dat betekent echter niet dat kampeerders en begeleiders niet net zoveel ervaring en educatie opdoen tijdens non-profit zomerkampen. In feite, omdat non-profit zomerkampen gebaseerd zijn op een missie, kunnen dit enkele van de meest betekenisvolle mogelijkheden zijn voor begeleiders om echt een verschil te maken gedurende een paar zomerweken. 

Zorg voor speciale behoeften 

Kampen voor mensen met speciale behoeften zijn zomerkampen die zijn ontworpen om kampeerders het gevoel te geven dat ze worden gerespecteerd, geaccepteerd en gesterkt door wie ze zijn. 

Voor veel kampeerders is een week of twee op een zomerkamp voor mensen met speciale behoeften de enige tijd van het jaar dat ze weg zijn van hun ouders en/of verzorgers. Dit is heel belangrijk en als begeleider is het heel belangrijk om van deze ervaring een onvergetelijke ervaring te maken voor deze kinderen. 

Hoewel begeleiders meestal geen ervaring hoeven te hebben in het werken met mensen met speciale behoeften, moeten ze wel over de vaardigheden beschikken die nodig zijn om met hun kampeerders te werken. 

Vaardigheden voor kampbegeleider voor leerlingen met speciale behoeften

• Vriendelijkheid
• Medeleven
• Gentility 
• Geduld 
• Inzicht in 
• Empathie 

Een ander belangrijk verschil tussen zomerkampen voor mensen met speciale behoeften is dat ze meestal toegankelijk zijn voor kinderen en volwassenen, dus begeleiders kunnen met mensen van alle leeftijden werken. 

Thema kampen

Veel van de populairste kampen in de VS bieden een verscheidenheid aan gespecialiseerde activiteiten voor kampeerders die geïnteresseerd zijn in specifieke activiteiten. Sommige van de beste zomerkampen in de VS zijn gespecialiseerd in podiumkunsten, muziek, magie, computerprogrammering, talen leren, wiskunde en sport. 

Afhankelijk van het type themakamp leren de kampeerders de kernvaardigheden en competenties die bij het algemene thema horen. Voorbeelden 

• Sportkampen leren vaardigheden zoals uithoudingsvermogen en teamwork.
• Kampen voor podiumkunsten leren vaardigheden zoals creativiteit en empathie.
• Wellnesskampen leren vaardigheden zoals zelfvertrouwen en zelfliefde. 
• STEAM-zomerkampen leren vaardigheden zoals kritisch denken en problemen oplossen. 

Als je nadenkt over het soort kamp dat geschikt is voor jou als begeleider, neig je misschien naar een themakamp, waar je je kunt richten op het aanleren van je vaardigheden op het gebied van sport, kunst of zelfs computerprogrammering. 

Religieuze kampen 

Religieuze kampen worden ook steeds populairder in de VS. Religieuze kampen bieden kampeerders de kans om in contact te komen met hun geloof, hun geloof en de gebruiken en geschiedenis van hun religie. 

Religieuze zomerkampen bieden kampeerders ook de mogelijkheid om te ontdekken wat het betekent om deel uit te maken van hun religie en de bijbehorende filosofieën - dit alles samen met andere kampeerders die op dezelfde reis zijn. 

Religieuze kampen zijn geweldige plaatsen voor kampeerders om vrienden voor het leven te maken en om echt te leren hoe hun geloof in hun leven past terwijl ze opgroeien. 

Als je een religieuze begeleider bent die werk zoekt in de VS, is een religieus kamp misschien wel de perfecte gelegenheid om te vertellen hoe je geloof je leven heeft beïnvloed. Dit is een geweldige manier om kampeerders het perspectief te laten zien van een oudere die in een ander land zijn of haar religie heeft beleefd.

Dagkampen

Niet alle kampen zijn slaapkampen! Sommige kampeerders zijn niet geïnteresseerd in verre reizen of het verlaten van huis om op kamp te gaan. Voor deze kampeerders zijn dagkampen een geweldige manier om de zomerkamp ervaring op te doen zonder 's avonds het comfort van hun eigen slaapkamer te verlaten. 

Voor begeleiders kan de ervaring van een dagkamp erg lijken op een overnachtingskamp, alleen zonder de nachtelijke en vroege ochtendactiviteiten. Als bonus hoeven begeleiders niet de hele avond een oog open te houden om ervoor te zorgen dat de kampeerders veilig in hun bed liggen. 

Kinderkampen

Terwijl de originele zomerkampen sterk gesegregeerd waren, zijn de moderne zomerkampen smeltkroezen. Zomerkampen zijn zo opgezet dat kampeerders andere kinderen uit het hele land en zelfs van over de hele wereld kunnen ontmoeten. Dit is ook een van de redenen waarom internationale begeleiders zo gewild zijn. 

Coed kampen zijn kampen waar jongens en meisjes samen zijn. Terwijl de hutten normaal gesproken gescheiden zijn per geslacht, kunnen jongens en meisjes op deze kampen samen deelnemen aan alle kampactiviteiten. Dit is een geweldige leerervaring voor iedereen om hun vaardigheden te ontdekken en hun eigen ervaringen en uitdagingen te delen terwijl ze samen van de zomer genieten. 

Op zoek naar je eigen speciale zomerkamp ervaring in de VS?

Elk jaar werven kampen voor verschillende functies om hun kampeerders de zomer van hun leven te bezorgen!

Enkele voordelen van het worden van een AmeriCamp campingbegeleider zijn: 

• Plaatsing op een van onze geweldige Camps in de VS
• Minimumsalaris van $2000
• Uitgebreide medische verzekering voor de volledige duur van je kampcontract
• Alle maaltijden en accommodatie voor de duur van je kampstage
• Begeleiding en sponsoring voor uw J-1 visum en culturele uitwisselingsvergunningen
• Tot 30 dagen reizen inbegrepen in je visum nadat je je kampstage hebt voltooid
• Een oriëntatie voor vertrek om ervoor te zorgen dat je volledig bent voorbereid op het kamp voordat je vertrekt
• 24-uurs hulplijn voor noodgevallen in de VS bij problemen
• Volledige ondersteuning tijdens de gehele aanvraagprocedure
• Een onvergetelijke Amerikaanse zomerkampervaring die veel beter is dan welke film of televisieshow dan ook

Schrijf je vroeg in voor Zomer 2023 en word een AmeriCamp VIP! Als je vragen hebt, bekijk dan onze FAQ of neem contact met ons op via Info@AmeriCamp.co.uk!

‍